Сага о моей личной газовой плите

Признание: когда TNR начала освещать последнюю волну новостей о газовых плитах, я все еще готовил на газовой плите.

Поначалу замена казалась нереальной: печь шла вместе с нами в аренду. И хотя я не был в восторге от устоявшейся связи с респираторными заболеваниями, я полагал, что существует множество рисков в каждом аспекте жизни. Я также оценил, как быстро нагревалась плита, насколько она реагировала на изменения в процессе приготовления и насколько сильно я мог раскалить духовку для домашней пиццы — короче говоря, все причины, по которым люди говорят, что им нравятся газовые плиты. И не было никаких шансов, что какой-либо домовладелец раскошелится на вводный курс.

Поэтому, когда я брал интервью у людей о новых исследованиях, показывающих утечку канцерогенного бензола из газовых плит, и сообщал о предлагаемых ими политических решениях, я разделял ситуацию на части. Я даже была немного поражена, когда мой муж, просматривая репортажи, настоял на том, что нам тоже нужно что-то с этим сделать — и сделать это сейчас, а не просто отдавать приоритет электричеству, когда мы в конце концов съедем. Когда он купил новые фильтры для давно не использовавшегося очистителя воздуха и установил его на кухне вместе с монитором качества воздуха, я предположил, что это, возможно, излишне. (Предупреждение: приборы для измерения качества воздуха в домашних условиях не очень точны, но вы можете наблюдать всплеск «летучих органических соединений», в том числе бензола, когда вы включаете плиту, что делает теоретический риск немного более непосредственным. Отличная паника для мазохистов.)

Однако без его настойчивости я бы никогда не осознал, насколько сложно смягчить воздействие газовых плит с помощью советов, которые предлагают многие «сервисные» журналистские статьи.

В одной статье Slate в октябре прошлого года предлагалось снизить риск, используя вытяжку. И это то, что предложил наш домовладелец, когда мы впервые связались с ним и спросили, не подумает ли он о замене газовой плиты. Однако вытяжной колпак мало что делает, когда он просто направляет воздух в место на шесть дюймов выше, где он всасывает воздух, а не наружу. Хотя этот воздух якобы фильтруется перед тем, как его сбросить обратно на кухню, многие фильтры не работают с бензолом, а наш фильтр был старым, и крышка вентиляционного отверстия даже сломалась вскоре после начала этого эксперимента. Хозяин сказал, что из-за расположения кухни нет возможности выйти на улицу.

Нашим основным вариантом было открыть окно во время готовки. Когда осень сменилась зимой, делать это каждый раз, когда мы готовили, стало очень холодно.

В январе начался настоящий ад. Комиссар США по безопасности потребительских товаров Ричард Трумка-младший сообщил Bloomberg, что «рассматривается любой вариант» относительно регулирования газовых плит и «продукты, которые невозможно сделать безопасными, могут быть запрещены». Консерваторы сходили с ума, крича о свободе и приковывая себя цепями к своим плитам, в то время как либералы отмечали, что никто не собирается фактически отрывать существующие плиты от стен, и полного общенационального запрета на газовые плиты почти наверняка не будет в ближайшем будущем.

Но вот в чем особенность таких людей, как Трумка, использующих свою кафедру: это может вызвать раздражение, но также повышает осведомленность общественности. Я не могу доказать эту связь, но когда мы написали домовладельцу электронное письмо через три дня после начала общенациональных дебатов, на этот раз он сказал «да» — что этот вопрос был у него на уме — и предложил сделку по замене газовой плиты в обмен на наше подписание долгосрочного договора аренды.

Физический акт замены плиты по-прежнему требует работы: оказалось, что газовая плита не имела электрического подключения, поэтому ее пришлось установить. Техник, который привез новую плиту для установки, прочитал мне лекцию о том, как его жена потребовала противоположного переключателя — чтобы он поставил газовую плиту, а не электрическую. Действительно ли мы в этом уверены, спросил он, или агентство по аренде заставило нас заменить некачественную плиту? Я упомянул исследование газовых плит. Его это не убедило.

Я счастливее, чем думал, с новой плитой — это не индукция, но обычные электрические плиты со стеклянной столешницей стали лучше с тех пор, как я последний раз ими пользовался: они нагреваются быстрее и могут достигать более высоких температур. Нагрев в электрической духовке кажется немного более стабильным и равномерным, чем в нашей газовой (это соответствует тому, что говорят другие, хотя я не располагаю достоверными данными), так что для тортов и более деликатных продуктов она немного лучше подходит — и со временем становится очень, очень жарко, так что пицца и хлеб все еще работают.